L'anestesia gassosa è una tecnica utilizzata in veterinaria per indurre e mantenere lo stato di anestesia generale negli animali durante interventi chirurgici o procedure diagnostiche invasive. Il principale scopo è garantire il controllo del dolore e dello stress, mantenendo l'animale incosciente e immobile.
I gas anestetici, come l'isoflurano o il sevoflurano, vengono somministrati attraverso maschere o tubi endotracheali collegati a macchine che regolano la quantità e la concentrazione di gas forniti. Questi gas vengono metabolizzati molto lentamente, il che consente un recupero rapido e controllabile dell’animale al termine dell’intervento.
L'anestesia gassosa è preferita per la sua sicurezza, poiché consente di modulare facilmente la profondità dell'anestesia e riduce il rischio di sovradosaggio rispetto agli anestetici iniettabili. Inoltre, è utile in specie animali di varie dimensioni, da piccoli roditori fino a grandi animali come cavalli.